El precio del boleto de autobús en México es un 130% más caro que en mercados comparables a nivel internacional, según un análisis publicado por Expansión que examina las barreras de competencia que existen en el sector del autotransporte de pasajeros nacional. El estudio señala que la estructura oligopólica del mercado de autobuses —donde unas pocas empresas controlan las rutas más rentables sin competencia real— es el principal factor que explica los altos precios, por encima de los costos operativos reales del servicio.
Las barreras de entrada al mercado de autobuses foráneos en México son múltiples y reforzadas mutuamente: los permisos de concesión son difíciles de obtener y los operadores establecidos tienen influencia sobre los procesos de asignación; los terminales de autobuses —las centrales camioneras— son frecuentemente controlados por las mismas empresas operadoras, lo que dificulta el acceso a los nuevos competidores; y los esquemas tarifarios no están sujetos a competencia abierta en la mayoría de las rutas de larga distancia.
El análisis es especialmente relevante en el contexto del Mundial 2026: miles de aficionados nacionales que quieren desplazarse entre las ciudades sede —Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey— se encontrarán con precios de autobús que el estudio de Expansión identifica como artificialmente elevados. La alternativa del avión de bajo costo —VolaRis, Viva Aerobus, Aeromexico Connect— compite en precio con el autobús de primera clase en muchas rutas de más de 500 kilómetros, lo que en sí mismo es un indicador de cuán distorsionado está el mercado del autobús.
La propuesta de tributación al transporte de lujo que Oxfam México lanzó esta semana —que contemplaría gravar yates, aviones privados y autos de lujo para generar hasta 234,774 millones de pesos anuales en recaudación— añade otro ángulo a la discusión sobre la fiscalidad del transporte en México. Un sistema donde el autobús es artificialmente caro y el transporte de lujo tributa poco es una fórmula que concentra la carga del financiamiento del sistema en los sectores de ingresos medios y bajos.
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