El déficit de EU con México fue de 155,871 millones de dólares de enero a agosto. Cerrarlo exigiría importar 37% menos o exportar 59% más; las notas no detallan ningún plan.
El 19 de octubre, en un mitin en Kansas, el presidente Donald Trump afirmó que su gobierno está cerca de un acuerdo comercial con México y planteó que el déficit bilateral podría llevarse a cero. Al día siguiente, la presidenta Claudia Sheinbaum respondió que “ya estamos muy cerca”, aunque con asuntos pendientes. Para el autotransporte, que mueve la mayor parte de lo que cruza la frontera norte, la pregunta práctica es qué significaría “cero” en volumen de carga. Las notas no dan el plan; la aritmética sí permite dimensionar el escenario.
Los números de partida
De acuerdo con la Oficina del Censo de Estados Unidos, citada por UnoTV, el déficit comercial de bienes de ese país con México fue de 155,871 millones de dólares entre enero y agosto de 2026. Las exportaciones estadounidenses a México sumaron 263,473 millones y las importaciones desde México, 419,344 millones. Las cifras cuadran: la diferencia entre ambas es exactamente 155,871 millones. Son ocho meses, no un año completo, y miden solo bienes, no servicios ni inversión; como advierte la propia nota, un saldo cero no implicaría ganancias económicas automáticas.
Fuente: Oficina del Censo de EU, enero–agosto de 2026, según UnoTV (20 de octubre de 2026). Miles de millones de dólares, comercio de bienes desde la perspectiva de Estados Unidos.
Qué dijo cada lado
Según UnoTV, la nota no atribuye a Trump un plan concreto ni condiciones, sectores o calendario. Sheinbaum, por su parte, afirmó que Estados Unidos propuso reducir ciertos aranceles a cambio de que México atienda algunos requerimientos, sin especificarlos. Su objetivo, dijo, es bajar los gravámenes que hoy pesan sobre vehículos, acero y aluminio y evitar nuevos. Rechazó la idea de entregar activos de Pemex, porque la legislación mexicana no lo permite, y señaló que México ya compra gas natural estadounidense y busca desarrollar su producción propia. Trump y Sheinbaum, entonces, hablan de un acuerdo cercano, pero no necesariamente del mismo: uno habla de equilibrio comercial y la otra de aranceles.
Tres maneras de llegar a cero
Hay tres rutas aritméticas, y ninguna es una predicción. Si el déficit se cerrara solo con menos importaciones desde México, estas tendrían que caer 37.2% (155,871 entre 419,344, cálculo propio). Si se cerrara solo con más exportaciones estadounidenses, estas tendrían que subir 59.2% (155,871 entre 263,473). La tercera es una combinación. La nota de UnoTV menciona exportar más gas, maquinaria, productos agrícolas o medicamentos, pero no cuantifica nada. Para el autotransporte, la primera ruta sería contraria a su interés, porque menos importaciones desde México significan menos viajes hacia el norte; la segunda podría aumentar los cruces en sentido contrario, aunque no todos los bienes que se mencionan —el gas, sobre todo— se mueven en camión.
Por qué le importa al transportista
En un reportaje previo de esta serie citamos que el camión transporta 85% del comercio que pasa por Laredo, según el Centro Texas de la Universidad Internacional A&M de Texas en Laredo (TAMIU). Esa cifra es de un solo punto de cruce, no de toda la frontera, pero sugiere el tamaño de la exposición. Un acuerdo que reduzca aranceles a vehículos, acero y aluminio podría estabilizar la demanda de transporte ligada a la manufactura de exportación; uno que reduzca el saldo mediante menos importaciones la contraería. Esto último es lo que justifica mirar con cautela una consigna de “cero”. Además, la nota de UnoTV no menciona el T-MEC, cuya revisión analizamos en otro reportaje de esta semana, así que no está claro cómo se relacionaría el acuerdo del que hablan ambos presidentes con ese tratado.
Lo que el saldo no mide
El déficit de bienes es un indicador contable, no una medida de quién gana en la relación comercial. No incluye servicios ni inversión, como advierte la nota de UnoTV, y tampoco distingue el origen del valor de lo que se exporta: una parte de lo que México vende a Estados Unidos incorpora insumos estadounidenses, de modo que el saldo bruto no dice cuánto valor se genera de cada lado. Por eso, una meta de saldo cero puede lograrse por vías muy distintas, con efectos opuestos para la carga. Para el transporte, la variable relevante no es el saldo sino el número de viajes y su composición: cuántos camiones cruzan, con qué mercancías y en qué dirección.
Lo que falta saber
Hay cuatro datos que determinarían el efecto real. Primero, qué requerimientos pide Washington a cambio de bajar aranceles. Segundo, cuáles aranceles se reducirían y desde cuándo. Tercero, si el acuerdo se anuncia como un instrumento separado o dentro del T-MEC. Cuarto, si incluye metas de comercio. Hasta que se conozcan, lo prudente para una flota con carga transfronteriza es revisar la concentración de sus clientes por sector —automotriz, acero, aluminio— y sus contratos ante cambios de aranceles. Las declaraciones del 19 y 20 de octubre son señales, no condiciones firmes. Una práctica razonable es construir dos escenarios de volumen para el primer semestre de 2027, uno con aranceles menores y otro sin cambios, y revisar qué parte de la facturación depende de cada uno.