¿Te da miedo volar? China prueba sistema maglev que podría rozar los 1 000 km/h y desafiar al avión
El transporte de larga distancia vive un posible punto de inflexión tecnológico: investigadores chinos han puesto en marcha pruebas exitosas de un sistema ferroviario de levitación magnética de ultra alta velocidad capaz de rozar los 1 000 km/h, un umbral que lo colocaría en un rango competitivo —y quizá superior— al de los aviones comerciales en términos de velocidad de desplazamiento.
🚄 T-Flight: ¿qué es y cómo funciona?
El proyecto, conocido como T-Flight, está siendo desarrollado por la Corporación de Industria y Ciencia Aeroespacial de China. Se trata de un tren que opera sobre un tubo de bajo vacío —una especie de túnel donde el aire se reduce al mínimo para eliminar la resistencia aerodinámica— y utiliza levitación magnética (maglev) para desplazarse sin contacto físico con las vías. Este diseño minimiza la fricción con el suelo y reduce drásticamente la resistencia al avance, permitiendo que la unidad se desplace a velocidades cercanas a los 1 000 km/h.
A diferencia de los trenes tradicionales, estos sistemas no “ruedan” con ruedas convencionales. En lugar de ello, fuerzas magnéticas elevan el tren varios centímetros sobre la guía, y cuando alcanza alrededor de 150 km/h, la levitación se consolida por completo. El reto principal no es ya la fricción mecánica —como en los trenes comunes— sino la resistencia del aire, que se mitiga con el tubo de bajo vacío.
✈️ ¿Más rápido que volar?
Un avión comercial típico viaja en crucero entre 800 y 950 km/h. Según los datos preliminares del T-Flight, este sistema no solo igualaría esas cifras sino que podría superarlas, acortando de forma radical los tiempos de viaje entre grandes ciudades sin necesidad de despegues, aterrizajes o tiempos de espera en aeropuertos. (Gizmodo en Español)
Por ejemplo, un trayecto tradicional en tren de alta velocidad como Pekín–Shanghái —que hoy toma entre 4.5 y 6.5 horas— podría completarse en poco más de una hora con esta tecnología. Eso representa un cambio disruptivo para la competitividad del transporte terrestre frente al aéreo.
🌍 ¿Puede llegar a otras regiones?
El potencial de esta tecnología abre preguntas interesantes para otras regiones fuera de China. Teóricamente, un sistema similar podría integrar recorridos urbanos y metropolitanos de gran distancia en tiempos impensados hasta hoy, como unir grandes núcleos urbanos en América Latina en lapsos muy reducidos.
Sin embargo, la construcción de infraestructura —tubos de bajo vacío, estaciones especializadas y redes de mantenimiento— es enormemente costosa y exige planificación a largo plazo, estabilidad institucional y financiación robusta, aspectos que han sido históricamente más complejos fuera de economías con inversión estatal fuerte.
🧩 Dilema futuro: avión o tren ultrarrápido
Si bien la idea de un tren más rápido que un avión comercial ya no parece ciencia ficción, el T-Flight aún está en etapa experimental. La tecnología debe superar desafíos técnicos, económicos y regulatorios antes de convertirse en una solución comercial viable. Aún así, el mensaje es claro: el dominio absoluto del avión en viajes de larga distancia ya no es incuestionable.
La gran pregunta para la industria del transporte no es si un tren puede ser más rápido que un avión, sino cuándo y en qué condiciones podremos usarlo efectivamente en rutas reales, integrando seguridad, costo y sostenibilidad. (Gizmodo en Español)
