Manuel Fernández Pérez fue nombrado nuevo presidente de la Asociación de Terminales y Operadores Manzanillo (ASTOM), en sustitución de José Antonio Contreras, quien concluyó su periodo de tres años al frente del organismo.
El relevo llega en un momento clave para el Puerto de Manzanillo, considerado el principal puerto comercial de México y uno de los nodos logísticos más relevantes del Pacífico latinoamericano. ASTOM agrupa a empresas que representan alrededor de 90% de la actividad del recinto portuario, entre ellas Contecon, SSA México, Hazesa, TAP Terminal y Alianza Estratégica.
Fernández Pérez se desempeña actualmente como director ejecutivo de SSA Marine México. Su perfil combina experiencia ejecutiva en operación portuaria con una sólida formación académica: es licenciado en Economía por el ITAM, institución donde también fue profesor de posgrado, y cuenta con estudios de maestría y doctorado en la Universidad de Chicago.
La llegada de Fernández Pérez ocurre en el marco del tercer aniversario de ASTOM, asociación fundada en mayo de 2023 con el objetivo de convertirse en el principal interlocutor privado del Puerto de Manzanillo ante autoridades federales, estatales, municipales y el sector empresarial.
Durante su primer trienio, bajo la presidencia de José Antonio Contreras, ASTOM consolidó una agenda enfocada en eficiencia operativa, coordinación institucional, seguridad, promoción del puerto e infraestructura logística. No fue una etapa menor: Manzanillo ha enfrentado una presión creciente por el aumento de volúmenes, especialmente en importaciones, que desde 2020 han registrado un crecimiento de 74%.
Entre los avances más relevantes destaca el trabajo coordinado con la Agencia Nacional de Aduanas de México para impulsar la modulación anticipada, una medida orientada a agilizar la salida de mercancías y reducir cuellos de botella en la operación diaria. También se logró ampliar horarios en la Aduana de Manzanillo, con el objetivo de responder de mejor manera al incremento en la carga.
En materia de seguridad, ASTOM diseñó e introdujo un curso dirigido al personal operativo de las terminales, con el propósito de estandarizar protocolos, profesionalizar a la fuerza laboral y reducir riesgos en las instalaciones portuarias. En pocas palabras: menos improvisación y más disciplina operativa, que en logística es casi una religión.
La asociación también impulsó la Cumbre Anual de Negocios ASTOM desde 2024, un encuentro que reúne a directivos de líneas navieras, terminales, freight forwarders, gremios, importadores y exportadores. Este tipo de espacios busca posicionar a Manzanillo no sólo como un punto de entrada y salida de mercancías, sino como un centro estratégico para la toma de decisiones logísticas.
Otro frente relevante ha sido la gestión de infraestructura externa. ASTOM ha promovido ante autoridades federales y estatales mejoras en conectividad terrestre, incluyendo la ampliación del acceso norte y la coordinación con proyectos ferroviarios. Este punto será crítico: de poco sirve tener terminales eficientes si la carga se atora afuera del puerto.
Con Fernández Pérez al frente, ASTOM entra a una nueva etapa en la que el gran reto será pasar de la coordinación operativa a una visión de largo plazo. Manzanillo necesita crecer, pero también ordenar su crecimiento. La presión por mayor capacidad, mejores accesos, más tecnología y menor congestión seguirá marcando la agenda.
El nombramiento envía una señal clara al mercado: los operadores privados del puerto buscan mantener una voz unificada frente a los desafíos logísticos que vienen. Y en Manzanillo, donde cada minuto cuenta y cada fila cuesta, esa coordinación puede ser la diferencia entre competitividad y cuello de botella.