Goodyear nació en 1898 en Akron y llegó a México en los años 40. Su planta de San Luis Potosí, de 550 millones de dólares, se diseñó para llantas ligeras; en camión vende las líneas Marathon y Endurance.
La historia de Goodyear empieza con dos fábricas vacías y un apellido prestado. En 1898, Frank Seiberling compró dos naves abandonadas en la calle Market, en Akron, Ohio, y puso en marcha una empresa de hule junto a su hermano Charley. En México, la marca llegó “en la década de los años 40”, según dos notas de 2015, y su capítulo más visible es una planta de 550 millones de dólares en San Luis Potosí. Este reportaje reconstruye ese recorrido con lo que está documentado y marca lo que falta confirmar, incluido un dato clave para el sector: esa planta no fue concebida para llantas de camión.
Un nombre en homenaje a un inventor
Charles Goodyear, el inventor que descubrió la vulcanización del caucho en 1839, murió en 1860, casi cuatro décadas antes de que existiera la compañía. La empresa lo tomó como inspiración y homenaje, según su propia página histórica y fuentes enciclopédicas. Los primeros productos tampoco se parecían a lo que hoy asociamos con la marca: almohadillas para herraduras, fichas de póker y neumáticos para carruajes y bicicletas.
Frank Seiberling compra dos fábricas vacías en Akron, Ohio, e inicia la producción de artículos de hule.
Neumático de costados rectos con talón de alambre trenzado, que no necesitaba doblarse hacia dentro para sujetarse al rin.
Llegada a México, según Top Management y Revista Magazzine (2015); ninguna precisa el año ni la primera planta.
Anuncio de la planta de San Luis Potosí: 550 millones de dólares y hasta seis millones de neumáticos al año.
Inicio de operaciones previsto para julio, según la Secretaría de Desarrollo Económico estatal, sin fecha de inauguración.
Presentación en México de las líneas de camión Marathon y Endurance (Carnews, 12 de diciembre).
La llegada a México: la parte menos documentada
Dos notas publicadas en septiembre de 2015, de Top Management y de Revista Magazzine, titularon “75 años de Goodyear en México” y ubican su llegada en los años 40. Ninguna detalla el año exacto ni describe la primera planta, así que cualquier fecha más precisa debe confirmarse con la propia empresa. Sí detallan hitos de producto posteriores, como Assurance Tripletred en 2004, Eagle GT en 2012 y el relanzamiento de Dunlop en 2014.
San Luis Potosí: 550 millones de dólares
El 24 de abril de 2015, Expansión informó que la compañía invertiría 550 millones de dólares en una planta en la capital potosina, con capacidad de hasta seis millones de neumáticos al año para América Latina y Norteamérica y alrededor de 1,000 empleos directos. Forbes México atribuye la cifra de inversión al entonces secretario de Economía, Ildefonso Guajardo. Mexico Business reportó que la construcción comenzó en 2015 y que la producción se planeaba para mediados de 2017; en junio de ese año, el titular de la Sedeco estatal, Gustavo Puente Orozco, dijo que la planta iniciaría operaciones oficialmente en julio, según Plano Informativo, sin fecha de inauguración.
El dato más importante para este sector es el tipo de producto. La planta fue concebida para llantas de alto valor agregado, de rin 16 o 17, es decir, de vehículos ligeros. Las fuentes consultadas no indican que ahí se fabriquen llantas de camión, y tampoco hay cifras de producción actual: todas las cifras de 2015 son proyecciones.
Las llantas de camión en México
En transporte de carga, la marca se presenta con dos familias. Según Carnews (12 de diciembre de 2024), Marathon incluye la LHS, para largo recorrido, y la RSS, para servicio regional; Endurance incluye la LHD, también para larga distancia. La nota atribuye a la LHS compuestos que reducen la resistencia al rodado y el costo por kilómetro, y a la LHD un piso de doble capa con tecnología Treadlock para dar rigidez a la banda. Las carcasas de la serie Marathon son de acero y admiten múltiples renovados.
Todas son afirmaciones del fabricante. La nota no incluye pruebas independientes ni cifras de kilometraje o ahorro de combustible, y no explica qué significan las siglas LHS, LHD y RSS. Para una campaña, la recomendación editorial es no repetir porcentajes de ahorro que no estén respaldados por un estudio con metodología pública.
Servicios para flotas: lo que falta confirmar
Fuera del producto, Goodyear ofrece a las flotas un esquema de servicio que en Europa llama Total Mobility, con renovado, soluciones proactivas y una red de servicio. En 2021 firmó un contrato de cinco años con la arrendadora TIP, con la que trabajaba desde hacía más de 15 años, según Cluster Industrial. Esa nota no describe operaciones en México y no encontramos confirmación de que el esquema esté disponible aquí.
Lo que queda pendiente
Para cerrar esta historia con rigor faltan cuatro datos: el año exacto de la llegada a México, la fecha y las cifras reales de arranque de la planta potosina, su producción actual y la oferta local de servicios para flotas. Conviene preguntarlas a Goodyear antes de publicar la versión final de una campaña.