La continuidad de numerosas operaciones manufactureras depende del suministro oportuno de materias primas. En el caso del carbonato de sodio, utilizado en la fabricación de vidrio, detergentes y diversos productos químicos, la logística desempeña un papel fundamental para conectar las importaciones con los centros de consumo industrial.
En 2024, México importó 1.95 millones de toneladas de carbonato de sodio, por un valor cercano a 357 millones de dólares, de acuerdo con datos de WITS basados en registros de UN Comtrade. La magnitud de este volumen refleja las exigencias operativas que supone trasladar grandes cantidades de producto desde los puntos de entrada al país hasta las instalaciones de sus consumidores.
Para responder a esta demanda, la cadena de suministro requiere una adecuada coordinación entre transporte, recepción de carga, almacenamiento y administración de inventarios. Cada etapa debe ajustarse a los tiempos de traslado y a las necesidades de abastecimiento de las industrias consumidoras.
El ferrocarril y el almacenamiento, piezas clave de la operación
En Toluca, Estado de México, Koprimo cuenta con un complejo de aproximadamente 40,000 metros cuadrados, conectado a una vía ferroviaria de 1,600 metros y con capacidad para recibir hasta 60 carros de ferrocarril, equivalentes a cerca de 6,000 toneladas de producto.
A esta infraestructura se suman 1,000 toneladas de capacidad en silos y alrededor de 3,100 metros cuadrados de almacenamiento bajo techo. Estas instalaciones permiten recibir, resguardar y transferir materias primas antes de su distribución a los distintos puntos de consumo.
La operación de la empresa también permite dimensionar el movimiento de este insumo en el mercado nacional. Durante 2023, Koprimo reportó la importación de 59,888 toneladas de carbonato de sodio, un volumen que ilustra las necesidades de capacidad y organización asociadas al manejo de materias primas industriales.
“Cuando una materia prima tiene un papel relevante en distintos procesos industriales y una parte importante de su suministro depende de las importaciones, la infraestructura deja de ser un elemento operativo para convertirse en un factor estratégico. La capacidad de recibir, almacenar y distribuir grandes volúmenes permite dar mayor certidumbre a las cadenas productivas y responder con mayor flexibilidad a las necesidades de la industria”, señaló el Ing. Alejandro Prieto, director general de Koprimo.
La planeación de inventarios como parte del abastecimiento
Más allá de las instalaciones físicas, la gestión logística exige mantener un equilibrio entre la disponibilidad del producto, los tiempos de reposición y los requerimientos de los clientes. Una planeación adecuada de inventarios ayuda a organizar las entradas y salidas de mercancía de acuerdo con las necesidades de cada operación.
En este proceso, las decisiones sobre almacenamiento y transporte deben responder tanto a las condiciones de suministro como a las variaciones en la demanda. La coordinación entre estas actividades contribuye a mantener el flujo de materias primas hacia las industrias consumidoras.
“El manejo de estos volúmenes requiere una planeación constante de inventarios, almacenamiento y logística. La prioridad es mantener la disponibilidad del producto y contar con la capacidad necesaria para responder a las necesidades de nuestros clientes”, señaló Cyntia Mendoza, gerente de Cadena de Suministro de Koprimo.
El volumen de carbonato de sodio que México importó en 2024 permite dimensionar la escala de las operaciones necesarias para abastecer a distintos sectores manufactureros. El transporte ferroviario, los patios de recepción, los silos y los almacenes forman parte de una cadena en la que cada etapa cumple una función específica.
Para las empresas que dependen de materias primas importadas, contar con instalaciones adecuadas y una gestión eficiente de inventarios resulta fundamental para organizar el suministro y atender los requerimientos de producción.
Así, la infraestructura logística constituye un vínculo entre el comercio exterior y la manufactura: su capacidad para recibir, resguardar y distribuir materias primas contribuye a integrar los flujos de abastecimiento con las necesidades de la industria.